物価高でため息が多くなっているなか起きた「令和の米騒動」。落ち着きを取り戻しつつも、価格は高止まり。特に収入に限りのある年金生活者には死活問題です。そんななか「ちょっと救いなった」という、年金機構からの便りがあります。
（※写真はイメージです／PIXTA）
令和の米騒動沈静化も、あちらこちらから聞こえる「米、たかっ！」の声
――えっ、こんなに高いの？
令和の米騒動も新米の流通が本格化してきたことで終わりが見えてきたといいますが、積まれた米袋を前に呆然と立ち尽くす人の姿がチラホラ。そして決まって口にするのが米の値段。店によって違いますが、「以前の1.5倍から2倍くらいになっている！」と、驚きの声が聞かれます。
【図表】米5キロ全国平均価格の推移出所：総務省『小売物価統計調査統計調査』
※国内産／精米／単一原料米（産地・品種及び産年が同一のもの）／袋入り（5kg入り）／コシヒカリを除く
によると、米（コシヒカリを除く）5kgの全国平均価格は2,411円。1年前から2割ほど値上がりしています。巷でいわれているように、1.5倍から2倍とはいかなくても、消費者の感覚的には「とにかく値上げがヒドイ」といったところでしょうか。
――お米5キロで3,200円……この値段では買えないから我慢します
お米の袋を前に手ぶらで立ち去ったのは、内藤悦子さん（仮名・72歳）。「もう少したったら、きっと価格も落ち着くから」と自分にいい聞かせつつ、大きなため息。
――みて、お財布のなか。3,000円しかなくて
――お米の値段がこのままだと……絶望的。生きていけないわ
自虐的に笑う悦子さん。年金が頼りの高齢者にとって、主食である米の値上げの影響は甚大です。
総務省『家計調査年報 家計収支編 2023年』によると、65歳以上の単身者の1ヵ月の支出は15万円ほど。住居費を除くと12.5万円ほどになります。
【単身高齢者の1ヵ月の支出】
消費支出…14万9,033円（住居費を除く12万6,114円）
（内訳）
・食料…4万0,527円
・住居…1万3,103円
・光熱・水道…1万4,434円
・家具・家事用品…2,272円
・被服及び履物…3,420円
・保健医療…8,178円
・交通・通信…1万6,230円
・教養娯楽…1万5,748円
・その他の消費支出…3万1,174円
それに対して、内藤さんの1ヵ月の支出は12万円ほど。年金額は月7万円で、5万円ほどを貯蓄から取り崩す生活を送っています。
――ほんと、生きていくのもシンドイわ
仕事を辞めた70代高齢者…ある日届いた「緑色の封筒」
これまで年金では足りない分は、パート代で補填してきたという内藤さん。足腰を悪くしたのをきっかけに仕事を辞めたといいます。
――1ヵ月で5万円、1年で60万円、10年で600万円……ほんと、うっかり長生きなんてしっちゃったら、どうしようかしら
毎月、毎月貯蓄が減っていく銀行通帳を眺めてはため息……そんな絶望的な毎日のなか、少しだけ嬉しい気持ちになったときがあるといいます。「私のところにも届いたの、緑色の封筒」と悦子さん。
友人から「きっと年金機構から緑色の封筒に入った通知が来るから、きちんと手続きすること」とアドバイスを受けていたといいます。それは「老齢（補足的老齢）年金生活者支援給付金」。「①65歳以上で老齢基礎年金を受けている」「②請求される人の世帯全員の市町村民税が非課税」「③前年の年金収入金額とその他の所得の合計が87万8,900円以下」と、すべての条件を満たしている人を対象に支払われる給付金。最高1ヵ月あたり5,310円、年間6万3,720円を受け取ることができるものです。
内藤さんも仕事を辞めたのをきっかけに、すべての支給条件をクリア。友人から「年6万円ちょっとといってもバカにならないから」と口を酸っぱくしていわれ、見逃さないように、毎日きちんとポストをチェックしていたといいます。
――1年間の取り崩し分の10分の1だけど……ありがたいわ
と内藤さん。久々にほっこりし、涙したというエピソード。
年金生活者支援給付金。今年、新たに対象となる人に対しては9月2日から順次送付すると日本年金機構のホームページで発表されています。手続きは、緑色の封筒に入っている請求書の必要事項を記入し、切手を貼ってポストに投函するだけ。請求するだけで手にできる給付金。もらわない手はありません。
［参考資料］
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