焼酎と日本酒の違いは？酒税法上の定義や製法、原料、アルコール度数、カロリーなどさまざまな角度から検証

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焼酎と日本酒はいずれも日本の「國酒（こくしゅ）」ですが、前者は蒸溜酒、後者は醸造酒という顕著な違いがあります。今回は焼酎と日本酒の違いを酒税法上の定義や原料、製法、アルコール度数、カロリーや糖質、飲み方、味わいなどさまざまな観点から紹介します。

焼酎も日本酒もどちらも日本を代表するお酒「國酒（こくしゅ）」ですが、違いをはっきり認識していない人も少なくないようです。ここではいろいろな方向から焼酎と日本酒の違いをひもときます。

焼酎と日本酒の決定的な違いは、焼酎＝蒸溜酒、日本酒＝醸造酒ということ

焼酎と日本酒の定義上の違いからみていきます。

酒税法上の分類の違いは？ まずは焼酎と日本酒の定義を確認

お酒は酒税法で以下の4種類に大別されます。
◆発泡性酒類
◆醸造酒類
◆蒸留酒類
◆混成酒類
焼酎はウイスキーやブランデー、スピリッツなどと同じ「蒸留酒類」の一種で、酒税法では以下のように定義されています。

アルコール含有物を蒸留した酒類のうち、
A：連続式蒸留機で蒸留したもので、アルコール分36度未満、
B：単式蒸留機で蒸留したもので、アルコール分45度以下
のもので、ウイスキー、ブランデー、ウオッカ、ラム、ジンなどに該当しないものをいいます。

出典　国税庁　お酒に関する情報｜焼酎に関するもの

なお、焼酎はAに該当する「連続式蒸留焼酎」と、B に該当する「単式蒸留焼酎」の2品目に区分されますが、いずれも「蒸留酒（蒸溜酒）」の仲間です。
一方、日本酒はワインなどの果実酒と同じ「醸造酒類」の一種です。酒税法上は「清酒」と呼ばれ、以下のように定義されています。

以下の酒類で、アルコール分22度未満のものを「清酒」といいます。
イ：米、米こうじ及び水を原料として発酵させて、こしたもの
ロ：米、水及び清酒かす、米こうじその他政令で定める物品を原料として発酵させて、こしたもの（イ又はハに該当するものを除く。）。但し、その原料中当該政令で定める物品の重量の合計が米（こうじ米を含む。）の重量をこえないものに限る。
ハ：清酒に清酒かすを加えて、こしたもの

出典　国税庁｜酒税法における「清酒」の定義

製造方法の違いは？ ポイントは「蒸溜」するかしないか

焼酎と日本酒のもっともわかりやすい違いは製法にあります。
日本酒などの「醸造酒」は、穀類や果実などの原料を酵母でアルコール発酵させて造られます。一方、焼酎をはじめとする「蒸溜酒」は、原料を発酵させて得られた醸造酒（発酵液／発酵醪）を蒸溜して造られます。
つまり、焼酎と日本酒の決定的な違いは、製造工程で「蒸溜」を行うかどうかにあるということです。

焼酎と日本酒は原料も異なります。
日本酒はおもにお米から造られるのに対して、焼酎は米、麦、そばなどの穀類や芋類、酒かすなど、さまざまな原料が使われます。麹の原料も日本酒は米のみですが、焼酎の場合は米や麦、芋など複数の選択肢があります。
品目別にくわしくみていきましょう。
＜焼酎と日本酒の原料＞
◆連続式蒸留焼酎の原料：麦や米、とうもろこしなどの穀類や糖蜜
◆単式蒸留焼酎の原料：米や麦、そばなどの穀類、さつまいもなどの芋類、清酒かす、黒糖など
◆日本酒の原料：米
なお、焼酎には原料として使用できない物品が酒税法第三条で定められています。というのも、ウイスキーやブランデー、ラム酒などの蒸溜酒と区別する必要があるからです。発芽させた穀類（麦芽など）や果実、砂糖や蜂蜜、メープルシロップなどの含糖質物などが該当しますが、いずれも「法令で定めるものを除く」といった例外が細かく設けられています。
（参考資料）
e-GOV｜酒税法

焼酎と日本酒は、カロリーや糖質にも違いがあります。文部科学省が公表している「日本食品標準成分表（八訂）増補2023年」をもとに、それぞれのカロリーと糖質をみていきましょう。
＜焼酎・日本酒100ml中に含まれるカロリー＞
◆連続式蒸留焼酎（アルコール度数35度）
カロリー：203kcal
糖質：0g
◆単式蒸留焼酎（アルコール度数25度）
カロリー：144kcal
糖質：0g
◆日本酒（普通酒／アルコール度数15.4度）
カロリー：107kcal
糖質：4.9g
※「日本食品標準成分表（八訂）増補2023年」では100g中の成分が紹介されています。焼酎と日本酒では比重が異なりますが、ここでは100g≒100mlとしています。
（参考資料）
文部科学省｜日本食品標準成分表（八訂）増補2023年
アルコール度数が異なると正確な比較ができないので、水で割ってアルコール度数を15.4度に調整した場合の焼酎100mlのカロリー＆糖質も算出しておきましょう。
◆連続式蒸留焼酎（アルコール度数15.4度）
カロリー：87.5kcal
糖質：0g
◆単式蒸留焼酎（アルコール度数15.4度）
カロリー：87.5kcal
糖質：0g
◆日本酒（普通酒／アルコール度数15.4度）
カロリー：107kcal
糖質：4.9g
カロリー、糖質ともに焼酎のほうが低いことがわかります。

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カロリーを構成する「炭水化物（糖質＋食物繊維）」「たんぱく質」「脂質」などの栄養素は、蒸溜の段階で取り除かれてしまうため、焼酎のカロリーは「アルコールのカロリー」だと考えられています。
一方、製造工程で蒸溜を行わない日本酒には、原料に含まれる糖質がそのまま残っています。したがって、1gあたり4kcalほどのエネルギーを生成する糖質の分だけ、カロリーが多くなるのです。
焼酎と日本酒のカロリーや糖質については、以下の記事で詳述しています。焼酎を薄めた場合のカロリーの算出方法なども確認できるので、参考にしてみてください。