プロ野球、読売巨人軍の選手、監督として活躍し、「ミスタープロ野球」と呼ばれた長嶋茂雄・巨人軍終身名誉監督が３日午前６時３９分、肺炎のため、東京都内の病院で死去した。８９歳だった。巨人―米大リーグ・ドジャース戦が行われた３月１５日、東京ドームで大谷翔平選手と面会し、その翌日に肺炎と診断されていた。
ユニホーム姿で巨人軍入団記者会見に臨む長嶋茂雄さん（中央）（１９５７年１２月７日）
千葉県臼井町（現佐倉市）生まれ。佐倉一高（現佐倉高）から立教大に進んだ。１９５８年に巨人入りし、打点王、本塁打王の２冠に輝いて新人王を獲得。５９年には初の天覧試合でサヨナラ本塁打を放った。王貞治選手との「ＯＮ砲」で、６５年から日本シリーズ９連覇を果たした。
躍動感あふれるプレーで「燃える男」の異名を取り、１７年間の現役生活で首位打者６回、打点王５回など数々のタイトルを獲得。７４年、後楽園球場で「巨人軍は永久に不滅です」との名言を残して引退し、背番号３は巨人の永久欠番となった。
「巨人軍は永久に不滅です」の名セリフを残した長嶋茂雄さんの引退セレモニー（１９７４年１０月１４日、後楽園球場で）
翌年、巨人監督に就任し、６年でセントラル・リーグを２度制覇。９３年から再び指揮を執り、３度リーグを制し、９４年と２０００年には日本シリーズ制覇を果たした。０１年を最後に勇退し、終身名誉監督となった。
０３年には日本代表監督としてアテネ五輪アジア予選を戦い、１位で突破したものの、翌年３月、脳 梗塞こうそく を発症。その後の熱心なリハビリ姿はファンの胸を打った。１３年にはまな弟子の松井秀喜さんとともに国民栄誉賞を受賞。２１年東京五輪では王さん、松井さんと聖火ランナーを務め、同年秋、野球界で初となる文化勲章を受章した。１８年夏に胆石のため入院し、治療を受けたが、その後も度々球場を訪れ、選手らを激励していた。
告別式は近親者で執り行い、喪主は次女の三奈さんが務める。弔問や香典、弔電などは遺族の希望で辞退し、後日お別れの会を開く。
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