シンボリックな形が魅力の「開聞岳」岬から、風呂から、山頂から「見て＆登って」1泊2日で満喫！絶景レポート【鹿児島県指宿市】

　鹿児島県の薩摩半島最南端に位置する開聞岳（かいもんだけ・標高924m）は、美しい円すい形の山容から「薩摩富士」とも呼ばれている。地図を見ると、薩摩半島の先端に海へ突き出すように位置しており、海と山が隣り合う地形が印象的だ。

　今回は、登山を目的に指宿エリアを訪れ、1日目は海辺や駅、温泉などさまざまな場所からその姿を眺め、2日目にハイキングを楽しんだ。場所を変えるたびに異なる表情を見せる開聞岳に魅了された。

■JR在来線の日本最南端駅・西大山駅へ立ち寄る

　1日目、最初に向かったのは、JR在来線では日本最南端の駅として知られるJR指宿枕崎線「西大山駅」。ホームから開聞岳を望めることでも知られ、旅の始まりにふさわしいと思い立ち寄った。車を駐車場にとめてホームへ向かうと、右手には雄大な開聞岳が広がっていた。

　その時、ちょうど枕崎方面へ向かう列車がホームに入ってきた。時刻をあわせて訪れたわけではなかったため、列車と開聞岳が織りなす景色に出会えて幸運だった。隣接する「かいもん市場久太郎」では、「JR日本最南端の駅到着証明書」を発行してもらうこともできる。貴重な旅の思い出にぴったりだ。

■海越しの開聞岳を眺めながら長崎鼻へ

長崎鼻の岩場越しに望む、薩摩長崎鼻灯台

　西大山駅を後にし、県道242号を車で約7分。次に向かったのは龍宮神社と長崎鼻だ。龍宮神社は、豊玉姫（乙姫様）を祀る神社として知られ、長崎鼻は浦島太郎が龍宮へ旅立った岬という伝説も残されている。

　駐車場から数分歩くと、土産店が並ぶ先に赤い鳥居と青い海が見える。鳥居をくぐると、境内にはこぢんまりとした龍宮神社が建っている。龍宮神社には、貝殻に願い事を書く奉納所もあり、海と結びついた土地ならではの雰囲気を感じられた。

　正面には海と薩摩長崎鼻灯台、右手には開聞岳が見え、薩摩半島最南端らしい開放感のある景色が広がっていた。

豊玉姫（乙姫様）を祀る龍宮神社

　さらに灯台の先へ進むと、ごつごつとした岩場となる。すぐ近くで波音が響くなか、海辺から見上げる開聞岳は、独立峰らしい存在感があり、思わず見入ってしまった。

■開聞岳を眺めながら温泉でひと休み

「ヘルシーランド露天風呂たまて箱温泉」の入り口

2025年11月にリニューアルオープンした「ヘルシーランド露天風呂たまて箱温泉」（画像提供：ヘルシーランド露天風呂たまて箱温泉）

　長崎鼻から県道242号を経て約10分。1日目の締めくくりに立ち寄ったのは、2025年11月にリニューアルオープンした「ヘルシーランド露天風呂たまて箱温泉」だ。海風を感じながら開聞岳を眺める時間は、とてもぜいたくなひとときとなった。温泉でゆっくり過ごした後は、翌日の開聞岳登山に備えて指宿エリアで1泊した。

■見上げていた開聞岳の頂へ

　2日目はいよいよその山頂を目指す。開聞岳は海抜0mに近い場所から登り始めるため、標高924mながら、標高差が大きい。序盤は樹林帯の中を進み、標高を上げるにつれて岩場も増えていく。コースタイムは往復で5〜6時間ほどかかり、岩場やはしご・ロープが設置されている場所もあり、ある程度の登山経験があることが望ましい。天候が崩れてきた場合や体調に不安を感じた場合は、無理せず来た道を引き返す判断が重要だ。

　なお、登山口から山頂まで基本的にエスケープルートはない。悪天候が予想される場合は、あらかじめ出発を見合わせることが賢明だ。

● 樹林帯かららせん状に山頂を目指す

　かいもん山麓ふれあい公園駐車場から登山口までは、パークゴルフ場の中を通る場所もあり、少しわかりにくい。案内標識を確認しながら歩くと、15分ほどで開聞岳北登山口（2合目登山口）へ到着する。

　登山道には1合目から10合目まで標柱が設置されており、山頂までの距離を確認しながら歩けるため、ペース配分はしやすいだろう。

シダ植物が生い茂る開聞岳の樹林帯

　歩き始めは、人ひとりが通れるほどの細い道が続く。シダ植物が大きく育つ湿度の高い樹林帯で、風が通りにくく、5月でも蒸し暑さを感じたほど。

　4合目付近からは植生が少し変わり、徐々に視界が開ける。5合目を過ぎると、木々の間から海や指宿の町並みも見えるようになる。一方で、足元には大きな岩が増え始めるため、つまずかないよう注意が必要だ。

　さらに7合目付近からは岩場が増え、大きな段差を登る場面も出てくる。疲れがたまりやすい後半でもあるため、バランスを崩さないよう慎重に進もう。

　9合目を過ぎると、はしごやロープも現れるため、ストックを使用している場合は、7合目付近でしまっておくと動きやすい。

●山頂からの眼下に広がる海に囲まれた大展望

開聞岳山頂から見下ろす指宿の海岸線

　約3時間15分かけて開聞岳の山頂へ到着。山頂からは、錦江湾や長崎鼻、九州最大の湖・池田湖も見渡すことができた。地図と照らし合わせながら眺めるのも楽しい。

　これまで海沿いから見上げていた開聞岳から、今度は指宿の景色を見下ろす。不思議とジオラマを眺めているような感覚があり、独立峰ならではの開放感を味わえた。

　下山は登りよりペースが上がりやすいが、疲れがたまっている時間帯でもあったため、足元の岩場でのスリップに注意しながら、約1時間50分かけて管理棟へ戻った。登山バッジは売り切れていたものの、後日郵送で対応してもらえることになり、温かい対応が印象に残った。

■下山後は夕暮れの開聞岳を眺めながら旅を締めくくる

夕暮れに染まる開聞岳

　帰りにかいもん山麓ふれあい駐車場から車で約10分の場所にある温泉施設「レジャーセンターかいもん」へ立ち寄った。地元の利用客も多く、湯船につかりながら自然と会話が弾み、温泉を出るころには、開聞岳の背後へゆっくりと日が沈み始めていた。

　夕暮れに染まる開聞岳は、日中とはまた違った静かな表情を見せてくれる。2日間にわたって、さまざまな場所から眺めてきた開聞岳。旅の最後に見た夕暮れの開聞岳は、2日間の景色を静かに締めくくるような時間だった。

●【MAP】開聞岳

【かいもん山麓ふれあい駐車場から開聞岳山頂往復コース】所要時間
かいもん山麓ふれあい駐車場（0:00）→ 二合目登山口（0:16）→ 五合目（1:34）→ 六合目（1:51）→ 七合目（2:23）→ 仙人洞（2:26）→ 八合目（2:30）→ 九合目（2:58）→ 開聞岳（3:15）→九合目（3:25）→ 八合目（3:40）→ 仙人洞（3:43）→ 七合目（3:45）→ 六合目（4:03）→ 五合目（4:12）→ 二合目登山口（4:56）→ かいもん山麓ふれあい駐車場（5:09）　
歩行距離：約7.3km
累積標高差：登り 820m、下り 835m
合計所要時間：5時間9分