東京から飛行機で約2時間、九州最南端にある鹿児島県は、地元の人に人気の外食チェーンがあります。鹿児島県に行ったら立ち寄って食べてみたいご当地チェーンを3店紹介します。
まず紹介するのは、鹿児島県民なら誰もが知っている「そば茶屋」
九州の最南端、鹿児島県は、東京から見ると非常に遠いイメージがありますが、羽田空港から飛行機で約2時間、逆は1時間40分程度で行くことができる場所でもあります。
観光地としても名高く、いまも噴煙を上げる桜島や薩摩富士の愛称で知られる開聞岳、温泉好きなら霧島温泉郷や指宿温泉の砂蒸し風呂、神社好きなら霧島神宮や鹿児島神宮、新田神社や枚聞神社などと、長期間行ってドライブで巡りたい観光スポットが多くあります。
食文化についても、日本一の芋焼酎の産地でもあり、手に入りにくいプレミアム焼酎も存在。また黒豚、さつま揚げ、キビナゴなど郷土料理が多くあり、まさに「食の宝庫」といえる県でもあります。
そんな鹿児島県には、地元に特化したローカル外食チェーンが多数存在しています。そんな鹿児島のローカルチェーンの中で、3店舗を紹介します。
鹿児島といえば、幕末から明治期の偉人、西郷隆盛でしょう。写真は鹿児島空港近くにある西郷公園の西郷隆盛像
●「そば茶屋 吹上庵」
鹿児島県内に16店舗、熊本県内に1店舗を数えるそば屋チェーンが「そば茶屋 吹上庵」です。
鹿児島出身の友人に「鹿児島で有名なチェーン店はなに？」と聞いた時、真っ先に上がったのがこの店で、友人いわく「地元の人では知らない人はいない」とのことです。
「そば茶屋 吹上庵」空港バイパス店。かやぶき屋根と直径5mの水車が特徴
その名のとおり、そばをメインとしたメニューが豊富で、その日に使うそば粉を毎朝、石うすで挽いているとのこと。聞けば鹿児島は日本有数のそばの産地ということでした。
立ち寄ったのは鹿児島空港近くにある「空港バイパス店」。この店舗はかやぶき屋根が特徴的で、目の前には直径5mの水車が回り続けます。
そばは香り高く本格的。冷たいそばの付いた天ぷら定食を食べましたが、のど越しもよく美味しい。テーブルの上には食べ放題の「大根の一夜漬け」もあります。
価格もリーズナブルで、満足のいくランチになりました。
続いては「回転すし」と「鹿児島ラーメン」のチェーン店
●「回転すし めっけもん」
鹿児島県内に6店舗を構える回転すしチェーンが「めっけもん」です。
「回転すし めっけもん」のおすすめ「鹿児島五貫王」
めっけもんとは鹿児島の方言で「目っけ物」、掘り出しものとか偶然に見つけた良いもの、という意味とのことです。今回は鹿児島神宮に参拝した後、クルマで10分ほどにある国分店に行きました。
めっけもんの各店舗は昼営業と夜営業にわかれていて、昼は11時から14時30分にオーダーストップ、夜は17時から20時30分オーダーストップ（店舗による）となっているので注意が必要です。この日は13時30分くらいに入店、待ち時間はなかったのですが、多くの席は埋まっていて、人気のほどが伺えます。
回転すしといっても、カウンターの中で寿司職人が握ってくれるパターンで、威勢のよい声が響きます。壁には旬の地魚のメニューが掲げられていて、「フエフキ鯛」「たかえび軍艦」「きびなご」など都内では見かけない魚に興味津々。
今回、おすすめの「鹿児島五貫王」1650円（税抜）を手始めに注文。きびなごや鹿児島産うなぎ、たかえび軍艦など貫が並びます。地元で取れた新鮮なネタをリーズナブルに味わえるのが特徴です。
●「ざぼんラーメン」
鹿児島県内に7店舗を展開するのがざぼんラーメンです。
ざぼんラーメン
もともと、戦後間もない時期に天文館食堂として創業、1952年には旧国鉄・西鹿児島駅（現在の鹿児島中央駅）構内の食堂として営業を開始したとのことで、県民に親しまれているラーメン店となります。
行ったのは、鹿児島空港からほど近い「スカイロード溝辺店」。まずは入口にある食券を購入し、カウンター席につきます。
注文したのはオススメの「ざぼんラーメン」980円（税込）。豚骨スープは意外とあっさりしていて、モチモチでツルッとした麺にもよく絡みます。麺はちゃんぽんっぽい感じ。
キャベツやもやし、きくらげやチャーシューなど具だくさんで、腹いっぱいになりました。
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どの都道府県にも、全国展開しておらず、でも地元の人々には大人気のチェーン店があったりします。その都市を代表するような名店に行くのも楽しいですが、そうしたチェーン店を巡るというのも、ドライブの醍醐味といえるかもしれません。
旅行する際、紹介した各チェーンに行くときには、営業時間や定休日などをチェックしておきましょう。
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