息を吹き返した「西郷隆盛蘇生の家」（鹿児島市）――かやぶき屋根の修理終わる 応急措置、老朽化は深刻

破損部分を修理し、丸みを帯びた形の屋根に戻った西郷隆盛蘇生の家＝鹿児島市吉野町

　かやぶき屋根の一部が崩れ落ちていた鹿児島市吉野町の「西郷隆盛蘇生の家」の修理が終わり、丸みを帯びた屋根が元の姿に戻った。とはいえ、欠損部分の補修が主の応急的な措置。今回の破損部分以外にも傷みが目立ち、老朽化の深刻さがうかがえる。
　工事は南九州市知覧の馬場英喜さん（７６）ら元知覧茅葺（かやぶき）技術保存会のメンバーが担った。４年前に会は解散したが、２０１２年の全面ふき替えのほか、部分的修理も手がけてきた。今回は１１月２８日から１２月５日まで、５人で仕上げた。
　虫食いでボロボロになっていた骨組みの竹を１０本ほど取り換え、崩落箇所をふき替えたほか、周囲の古い層には「差しかや」と呼ばれる補修を施した。馬場さんによると、かやの劣化で屋根が反った格好になり、雨水がしみやすくなってさらに劣化が進んだとみられる。熊本・阿蘇から取り寄せたかやは当初見込んだ７０束では足りず、１００束に増やした。
　南九州市の知覧武家屋敷群のかやぶき家は１０年前後で全面ふき替え、薩摩川内市の旧増田家住宅は２～３年おきに差しかやなどの補修を繰り返す。海岸沿いで潮風を受ける蘇生の家は、前回の全面ふき替えから１３年以上経過している。
　鹿児島市は、２７年度の西郷生誕２００年・没後１５０年に向けて記念プロジェクトを進める。市観光振興課は蘇生の家について「西郷ゆかりの重要な観光スポット」と位置付けている。