夏を乗り切り、ようやく涼しくなってきたこの季節。実は今こそ注意したいのが、愛車のバッテリー上がりだ。夏場のエアコン使用などで負担がかかったバッテリーは、秋から冬にかけて突然寿命を迎えることがある。特に交換から2年以上経過しているクルマは要注意！ 突然のトラブルを防ぐため、バッテリーの寿命を見極める方法と対処法を解説していこう。
文：ベストカーWeb編集部／写真：Adobe Stock（トビラ画像＝tarou230＠Adobe Stock）
バッテリーが上がる前兆を見逃すな！
オルタネーターの故障やバッテリーの電圧が低下するとメーター内のバッテリーランプが点灯するようになっている。（amstockphoto＠Adobe Stock）
朝、出かけようとエンジンをかけたら「キュルキュル……」と頼りない音がするだけで、エンジンがかからない。昨日まで普通に走っていたのに、なぜ!? そんな突然のバッテリー上がりを経験した人も多いのではないだろうか。
実は夏の猛暑を乗り切ったバッテリーは、秋から冬にかけて注意が必要なのだ。
夏場はエアコンの使用頻度が高く、電装品の消費電力も増える。さらに高温環境はバッテリー内部の劣化を促進する要因にもなる。特に渋滞や短距離走行を繰り返すクルマは、消費した電力を十分に充電できず、バッテリーへの負担が大きくなりやすい。
そして冬になると、気温の低下によってバッテリー内部の化学反応が鈍くなり、電気を取り出す能力が低下する。つまり夏の疲れを引きずったまま冬を迎えると、ある日突然エンジンがかからなくなる可能性があるのだ。
では、バッテリーの寿命はどのくらいなのか？
JAFによると、一般的なガソリン車のバッテリー寿命は2～5年が目安。アイドリングストップ車の場合は2～3年とされている。ただし、使用環境によって寿命は大きく変わるため、2年を過ぎたら点検を意識したい。
特に週末しか乗らないクルマや、近所のスーパーへの買い物など、短距離走行が中心のクルマは要注意だ。
バッテリーが寿命を迎える前兆として、次のような症状が挙げられる。
・エンジン始動時のセルモーターの回転が弱くなった
・以前よりエンジンのかかりが悪くなった
・ヘッドライトの明るさがエンジン回転数によって変化する
・パワーウインドーの動きが遅くなった
・アイドリングストップ機能が以前より作動しなくなった
・バッテリー端子に白い粉状の腐食物が付着している
・バッテリー本体が膨らんでいる
こうした症状が出たら、バッテリーの劣化を疑いたい。ただし、これらの症状が必ずしもバッテリーだけに起因するとは限らない。
さらに厄介なのが、最近のバッテリーは寿命の直前まで比較的正常に機能し、目立った前兆がないまま突然始動できなくなるケースもあることだ。
だからこそ「昨日まで元気だったから大丈夫」という考えは禁物。2年以上使用しているバッテリーは、秋のうちに状態を確認しておきたい。
もしもバッテリーが上がってしまったら
バッテリーの健康状態チェックを怠ると、突然エンジンがかからなくなり、炎天下の中で何時間も待つということにもなりかねない（tarou230＠Adobe Stock）
では、実際にバッテリーが上がってしまったらどうすればいいのか？ まずは慌てず、エンジンが始動しない原因を確認することが大切だ。
セルモーターが回らない、メーターの表示が暗い、キーレスエントリーが反応しないといった症状は、バッテリー上がりの可能性がある。
ただし、スマートキーの電池切れやスターター系統の故障など、別の原因も考えられる。
バッテリー上がりであれば、救援車とブースターケーブルを使ったジャンプスタート、あるいは携帯型ジャンプスターターによってエンジンを始動できる場合がある。
このようにJAFは対処法と手順を掲載してくれている。詳しくはJAFのホームページを参照（出典：JAF）
一般的な12Vのガソリン車で、救援車を使用する場合の基本的な接続手順は以下のとおりだ。
1：両車のエンジンと電装品を停止する
2：バッテリーが上がったクルマのプラス端子に赤いケーブルを接続する
3：救援車のプラス端子に赤いケーブルの反対側を接続する
4：救援車のマイナス端子に黒いケーブルを接続する
5：黒いケーブルの反対側を、バッテリーが上がったクルマの指定されたアースポイントに接続する6：救援車のエンジンを始動し、その後バッテリーが上がったクルマのエンジンを始動する
7：エンジン始動後は、接続したときと逆の順序でケーブルを取り外す
ただし、これは一般的な手順であり、車種によって接続方法や救援の可否が異なる。特にハイブリッド車やEV、輸入車などは注意が必要だ。必ず車両の取扱説明書に従ってほしい。
また、ハイブリッド車は一般的に他車への救援車として使用できない。誤った接続は電装系の故障につながる危険がある。
作業に自信がなければ、無理をせずJAFや自動車保険に付帯するロードサービスを利用するのが確実だ。
そして忘れてはいけないのが、ジャンプスタートでエンジンがかかったからといって、バッテリーが完全に復活したわけではないということ。
単なる電力不足なら走行によって充電される可能性はあるが、寿命を迎えたバッテリーは充電しても本来の性能には戻らない。再びエンジンを停止した途端、始動できなくなることもある。
応急始動できた場合も、できるだけ早く整備工場などで点検してもらおう。
冬将軍が来る前に秋のうちに点検しておこう
バッテリーが上がる前にディーラーや整備工場にチェックしておきたい（Dreamnikon@Adobe Stock）
バッテリー上がりを防ぐ最も効果的な方法は、やはり定期的な点検だ。
カー用品店やディーラー、整備工場などでは、専用のバッテリーテスターを使用して電圧や始動性能、劣化状態などを確認できる。
単に電圧が正常だからといって安心はできない。エンジンを始動するために必要な電流を十分に供給できるかどうかも重要だからだ。
特にバッテリー交換から2年以上経過している場合は、冬を迎える前に点検しておくことをおススメしたい。
また、アイドリングストップ車はエンジンの停止と再始動を繰り返すため、バッテリーへの負担が大きい。交換時には必ず車種に適合した専用バッテリーを選ぶ必要がある。
ハイブリッド車も油断は禁物だ。駆動用の大容量バッテリーとは別に、車両の制御システムなどを起動する補機バッテリーを搭載している。補機バッテリーが上がると、駆動用バッテリーに電力が残っていても走行できなくなる場合がある。
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イ乗りだけではバッテリーはつらい状況になるので高速走行をしたほうがいい
日頃の使い方にも注意したい。短距離走行ばかりでは充電量が不足しやすいため、定期的にある程度まとまった距離を走ることも有効だ。ただし、劣化したバッテリーが走行だけで回復するわけではない。
エンジン停止中に室内灯や電装品を長時間使用しないことも基本中の基本。ドライブレコーダーの駐車監視機能など、エンジン停止中も電力を消費する装備にも注意が必要だ。
また、長期間クルマを使用しない場合は、車両に適合した充電器による補充電も選択肢となる。
バッテリー交換は決して安い出費ではない。しかし、旅行先や高速道路のサービスエリア、あるいは出勤前の慌ただしい朝に突然エンジンがかからなくなったら、それこそ大変だ。
何より怖いのは、バッテリーの劣化が外から見ただけでは判断しにくいこと。夏を無事に乗り切ったからといって、冬も大丈夫とは限らない。
今年の猛暑で酷使された愛車のバッテリー。冬将軍がやって来る前に、秋のうちに一度点検しておこう。たった一度の点検が、真冬の突然死を防ぐことにつながるのだ。
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